Этой зимой красавцы — снегири частые посетители кормушек на территории детского биологического центра. С появлением первого снега, налетают стайки снегирей на красную рябину, перепрыгивая с ветки на ветку, лакомятся ярко-красными ягодами, а если ягоды падают в снег, они выбирают их из него.
Толстым клювом они разгрызают семена ягод. Отведав рябины, снегирь чистит клюв: к нему прилипают семена рябины. Во время чистки клюва они попадают на землю, а весной прорастают.
Снегирь — красногрудый красавец, украшение белоснежных просторов. Впрочем красавцы — только самцы. Верх головы, крылья и хвост черные. Задняя часть шеи и спина светло-серые. Надхвостье и подхвостье чисто-белые. Нижняя часть тела киноварно-красная. Такая окраска свидетельствует о том, что самцы являются защитниками семьи. У самки красный цвет замещен буровато-серым. Такая покровительственная окраска в природе приспособлена под условия среды и способствует сохранению жизни в борьбе за существование.
Снегирь распространён почти по всей Европе, кроме самых северных и самых южных её областей, и в Азии, к северу от Гималаев до Японии. Селиться снегири предпочитают среди смешанных пород с богатыми зарослями кустарников, в горах и в хвойных лесах. Нередко снегирю вполне достаточно густой растительности и кустарников вдоль ручьев. Снегири обычно держатся небольшими стайками по 7-10 птичек в каждой. Чем сильнее мороз, тем спокойнее сидит стайка, изредка передвигаясь, чтобы сорвать ягоду, отломить почку, а затем снова усесться неподвижно на некоторое время. И так целый день. С приближением темноты вся стайка улетает в кусты или на деревья, где и ночует, скрытая в ветках. Снегирь — доверчивая и общительная птица. Если кто-нибудь из стаи попался в ловушку, остальные спешат на помощь.
Снегири прилетают к нам только зимой. Что за странное желание – жить у нас зимой, когда здесь холодно и все птицы уже давно на юге? Но дело в том, что наши леса для снегирей уже теплые края, летом они живут гораздо севернее, там, где зимой бывают уж очень сильные морозы.
Когда весной зазвучат песни перелетных птиц, снегири будут уже далеко на севере- на родине. Поселятся в лесах, совьют там гнезда, выведут и вскормят птенцов. Бережливые родители выкармливают их поочередно семенами и насекомыми. А поздней осенью или в начале зимы вместе с молодыми по первой пороше появятся в городах, недаром же зовут их снегири- со снегом и прилетают.
